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口の中が乾くときに考えられる11の原因と、ドライマウスについて

2015年11月11日 13時45分

口の中が乾くのですが、どのような原因が考えられれのでしょうか。特徴と合わせて、解決法までお伝えいたします。

口が乾く、乾きやすい原因として考えられる原因

口の中が乾いてお困りの皆様に、考えられる原因をご紹介いたします。

1.ドライマウス

ドライマウスとは口腔乾燥症とも呼ばれ、口の中の唾液を作る機能が落ちたり、口の中の唾液が蒸発しやすい状態になっていて乾いてしまう状態のことをいいます。

2.シェーグレン症候群

自己免疫疾患の一つで、唾液の分泌の障害や涙の分泌を障害し、ドライマウス、ドライアイを主症状とする病気です。このように乾燥だけを症状するタイプと、他の自己免疫疾患（リウマチや全身性エリテマトーデスなど）と合併して起こる場合があります。５０代前半に多く発症し、そのほとんどが女性です。

3.腎臓病

腎臓の病気で腎臓の機能が悪くなると、尿を濃縮する機能が落ちてしまい、尿の量が増えます。そうすると体内の水分の量が減ってしまい、口の中も乾いてしまいます。

4.糖尿病

糖尿病になると、腎臓が血中の糖を排出するため、水分とともに尿として排泄します。そのため尿の量が増え、体の水分が減って口の中も乾いてきます。

5.ストレス

ストレスを感じると自律神経のうちの交感神経が優位になり（興奮状態になり）、唾液の分泌が落ちてしまうことで口の中が乾いてしまいます。

6.口呼吸

日常的に口で呼吸をしている人は、口の中の水分が蒸発してしまい、口が乾いてしまいます。

7.アルコール摂取

アルコールは利尿作用があるため、尿が多く作られるようになります。そのため、体内の水分量が減ってしまい口が乾きます。

8.加齢

加齢とともに唾液腺の機能が落ち、唾液の量が減ります。また、咬む筋肉の筋力も落ちるため唾液腺が刺激されにくくなります。

9.薬の副作用

処方されているうちの８割の薬は副作用として口の中が乾燥すると言われています。

10.タバコ

タバコを吸うと交感神経が刺激されて唾液の分泌が減ります。

11.噛まない・喋らない

忙しいなどの理由で食事を抜く習慣、またあまり噛まずに食べている場合、咬む筋肉があまり働かずに唾液腺の機能が落ちてしまいます。またあまり喋らないことも同様に顔の筋肉を使わないため、筋肉による唾液腺の刺激が起こらず、唾液の量が減ってしまいます。

ここのところ急増しているドライマウスって？？

ドライマウスとはその名の通り「口の乾く」症候群で、近年増加している傾向にあると言われています。現在約８００万人もの人がかかっているとも言われていますが、気付いていない人も多く、それを含めると相当な数になると考えられます。また患者さんの９割は女性であると言われています。「ドライマウス」そのものが病気なのではなく、その原因には様々なものが関係しており、これといった治療法は確立していません。口が乾くといってもそう重大な感じがしませんが、じつはそれが原因で生活に支障が出るほど辛い症状を出す場合も少なくありません。

ドライマウスになると何がいけないの？

ドライマウスは次のように様々な症状を引き起こします。

1.口の中が粘つく

唾液が減ると、口の中は粘つきます。例えば、朝起きた時に口が粘つくような感じがしますが、これは睡眠時に唾液の分泌が落ちることによります。

2.ものが飲み込みづらくなる

唾液が減ると、特に乾いたものなどは飲み込みづらくなります。

3.虫歯や歯周病がひどくなる

唾液は口の中を洗浄する役割や殺菌作用を持っています。唾液が減るとこの機能が落ちてしまい、細菌が洗い流されずに虫歯や歯周病を起こしやすく、またひどくなりやすくなります。

4.口が臭くなる

唾液がないと口の中の細菌の量が増え、口臭が強くなります。

5.口の中や舌がヒリヒリ痛む

唾液は口の中の粘膜を保護する役割をしますが、これがないことによりピリピリ、ヒリヒリ焼け付くような症状を出すことがあります（口腔内灼熱症候群や舌痛症など）。また、口の中のカンジダ菌が増えやすくなり、カンジダ症を発症してそれによる痛みも起こりやすくなります。

6.味覚がおかしくなる

唾液は食べ物の味成分を溶かして舌に伝える役割をします。唾液がないとそれが十分に機能しないため、味覚に異常を起こすことがあります。

7.口内炎などのトラブルが起きやすくなる

唾液がないことで、粘膜が傷つきやすくなり、また、口の中の細菌も増えるために口内炎が非常にできやすい環境になります。また、カンジダ症を発症しやすくなることにより、唇の端が切れる口角炎も起こしやすくなります。

ドライマウスの治療方法は？

上のドライマウスの症状に身に覚えのある人はドライマウスを疑ってみたほうが良いでしょう。ドライマウスというものがあることすら知らずに不快な症状を放置していると、ストレスが溜まってさらにドライマウスがひどくなる可能性がありますし、重大な病気を見逃してしまうかもしれません。

どこを受診すればよいか

ドライマウスに対しての治療はどこで行うかというと、まずは口の中の専門家である歯科医院を受診するのが良いでしょう。必要に応じて他の診療科と協力しながら治療を行うことになります。近年ではドライマウス外来や口腔乾燥外来を設置している歯科医院や大学病院なども増えてきていますので、そのようなところを受診するとより詳しい検査などが受けられ、より早い原因解決が望めるでしょう。

歯科で行われる治療について

歯科で行う治療としては対症療法として人工唾液や保湿ジェルを用いる方法、薬物療法として唾液促進剤や唾液腺ホルモン、漢方薬を使う方法、また、唾液の分泌を促すための筋機能療法などが行われます。また、ドライマウスは全身疾患の症状の一つとして現れていることも少なくありません。その場合はその病気の治療に専念することが大事です。